Nettle and Bone

Prinzessinnen heiraten Prinzen – so wird es zumindest in jedem Märchen erzählt. So aber nicht in “Nettle & Bone”, wo der deutsche Titel eigentlich schon alles verrät. Denn hier werden Prinzen getötet!

After years of seeing her sisters suffer at the hands of an abusive prince, Marra the shy, convent-raised, third-born daughterhas finally realized that no one is coming to their rescue. No one, except for Marra herself.Seeking help from a powerful gravewitch, Marra is offered the tools to kill a princeif she can complete three impossible tasks. But, as is the way in tales of princes, witches, and daughters, the impossible is only the beginning.On her quest, Marra is joined by the gravewitch, a reluctant fairy godmother, a strapping former knight, and a chicken possessed by a demon. Together, the five of them intend to be the hand that closes around the throat of the prince and frees Marra's family and their kingdom from its tyrannous ruler at last.

Die Handlung kurz erklärt

Marra ist die drittgeborene Prinzessin des Habour Kingdoms. Während ihre erste Schwester an den Prinzen den Northern Kingdoms verheiratet wird, stirbt und dann ihre zweite Schwester ebenfalls an den Prinzen verheiratet wird, wird Marra in ein Kloster geschickt. Hauptsächlich um keinen potenziellen Erben zur Welt zu bringen, der den Thronanspruch des fraglichen Prinzen Vorlings bedrohen könnte.

Doch irgendwann muss Marra den Tatsachen ins Auge sehen: Ihrer noch lebenden Schwester geht es nicht gut. Zu viele Schwangerschaften hintereinander, die bis auf eine von keinem Erfolg gekrönt sind, lassen bei ihr die Alarmglocken klingeln. Als sie dann auch noch Verletzungen an ihrer Schwester entdeckt, ist Marra eins klar: Der Prinz muss sterben. Denn es gibt keinen anderen Weg, ihre Schwester vor dieser Bedrohung zu retten.

Also macht sich Marra auf, um aus ihrer Comfort Zone herauszukommen und Hilfe bei der mächtigsten Dust-Wife zu finden, die es im Süden gibt.

Bewaffnet mit einem Hund aus Knochen, einer magischen Totenbeschwörerin, einem Dämon in einem Huhn, einem geächteten Krieger und einer halbstarken Godmother macht sich Marra auf, um den Prinzen, der mittlerweile König ist, umzubringen.

Meine Eindrücke

Einstieg & Handlung

Am Anfang kann man sich auf eines gefasst machen: Verwirrung. Denn wir springen etwas durch die Zeitlinien und so zappenduster der Anfang mit Bonedog auch ist, so kann das Buch hier nicht anschließen. Denn nachdem der Knochenhund zum leben erweckt wurde, fangen wir erstmal richtig von vorne an. Wir erfahren von Marras früheren Leben als Prinzessin und hangeln uns weiter, bis wir schließlich an dem Punkt sind, an dem wir eigentlich angefangen haben: Die zweite unmögliche Aufgabe ist erfüllt, der Knochenhund lebendig. Die dritte Aufgabe wird abgekürzt und dann geht es los auf eine lange Reise.

Leider ist das auch ziemlich der Knackpunkt: Das Buch befasst sich stark mit Marras Reise. Zuerst bis zum Entschluss, den Prinzen zu töten, danach die Reise zur Dust-Wife, die ihr dabei helfen soll und danach geht es den ganzen Weg zurück ins Northern Kingdom, um die Aufgabe auszuführen. Es könnte Spaß machen, weil die Charaktere eine bunte und auch erfrischende Mischung sind und auch hier der übliche Kingfisher Humor durchscheint. Aber leider konnte mich das Buch nicht an die Seiten fesseln, weil unser Heldentrupp bis zum Schluss keine Ahnung hatte, wie sie die Aufgabe bewerkstelligen sollten. Wobei ich hier sagen muss: Ja, okay, es macht irgendwo Sinn und sie hangeln sich durchaus produktiv vorwärts, aber das ist weniger Marra als der Dust-Wife zu verdanken.

Es fehlt einfach eine gewisse Dynamik in der Handlung, die die Charaktere nicht rausreißen können. Was doch irgendwo ein Nachteil ist, weil ich das Buch Charakterzentriert nennen würde.

Die Charaktere

Jetzt kommen wir zum Herzstück von “Nettle & Bone”.

Marra selbst ist ein spannender Charakter, der von ihren Ängsten und Overthinking geprägt ist. Gerade deswegen glänzt sie hier besonders, weil es schon etwas besonderes ist, trotz allem diesen Entschluss zu fassen und in die Tat umzusetzen. Ganz spannend ist besonders, dass man mit ihr auch etwas mit konventionellem Storytelling bricht. Normalerweise wird es gerade gegen Ende Zeit für die Hauptfiguren, aktiv zu werden und wirklich zu handeln. Das tut Marra jedoch nicht. Sie hat ihren Part am Anfang des Buches bereits erfüllt und nun obliegt es ihren Begleitern, den Karren aus dem Dreck zu ziehen. Klar, Marra ist immer dabei, aber eher passiv und eher als Antrieb. Und ich muss sagen, das hat für mich tatsächlich gut funktioniert. 

Die restliche Crew ist wie bereits erwähnt eine bunte und auch etwas skurrile Mischung. Auch wenn ichs nicht gedacht hätte, sind mir Fenris, Dust-wife, Agnes und vor allem Bonedog und Finder sehr ans Herz gewachsen. Ich habe die Dialoge unseres Heldentrupps manchmal schon sehr gemocht, gerade je näher wir dem Ende kamen.

Fazit

“Nettle & Bone” war ein wilder Ritt. Leider nicht so cool, wie ich es mir gewünscht hätte, aber das Ende versöhnt etwas mit dem Buch. Wenn man sich aber darauf einstellt, dass ein Großteil des Buchs auf Reisen verbracht wird und gerade der Anfang etwas zäh ist, kann das Buch durchaus Spaß machen.

Mir persönlich hat etwas die Dynamik und der Humor gefehlt, den “The Seventh Bride” für mich ausgemacht hat. Nach dem Anfang braucht es bis zum Schluss, bis das Buch wieder düster wird, was ich auch etwas schade fand.

Schön fand ich es natürlich, dass es hier wieder Animal Companions gab. Warum hat nicht jedes Buch einen tierischen Begleiter, egal ob magisch oder nicht?